A Copa do Mundo seria a mesma ‘Copa do Mundo’ se Messi e Cristiano Ronaldo ficassem de fora? O torneio na Rússia aconteceria de qualquer forma, mas não há dúvidas que perderia um pouco do brilho. Para alívio de lusos e argentinos, os dois astros estarão em solo russo com suas seleções no ano que vem.
O fechamento das Eliminatórias na América do Sul e na Europa definiu boa parte das seleções classificadas para o Mundial. Agora, 23 times estão confirmados na Copa da Rússia. As outras nove vagas restantes sairão da repescagem e do continente africano. Vamos ver agora quem fez a festa da classificação, quem ainda sonha com a presença na Copa e quem teve o dissabor de ficar de fora.
América do Sul
A rodada derradeira das Eliminatórias na América do Sul foi uma das mais dramáticas de todos os tempos. Isso porque apenas a Seleção Brasileira estava matematicamente classificada. Haviam três vagas em aberto, mais a repescagem. Entre os desesperados, estava a bicampeã mundial Argentina, que ficou em segundo lugar no torneio passado.
Mas Messi foi fundamental na vitória por 3 a 1 sobre o Equador, fora de casa, e colocou os Hermanos de forma direta na Copa. O Uruguai só precisava de um empate em casa contra a Bolívia, mas goleou por 4 a 2 e vai para a Rússia. O empate em 1 a 1 entre Colômbia e Peru foi bom para os dois times. A Colômbia se classificou de maneira direta, em quarto lugar. E o Peru, que disputou uma Copa do Mundo pela última vez em 1982, tem a chance de retornar para o torneio. Basta passar pela Nova Zelândia, campeã da Oceania, na repescagem.
Quem viveu um drama foi o Chile. A atual geração de atletas é considerada a melhor de todos os tempos do futebol chileno. A ‘Roja’ conquistou duas edições da Copa América e esteve na Rússia este ano para a disputa da Copa das Confederações, ficando com o vice-campeonato ao ser derrotado pela Alemanha. A derrota por 3 a 0 para o Brasil, na Arena Palestra, minou o saldo de gols do Chile e a seleção ficou atrás do Peru, portanto, fora da Copa. O Chile disputou as duas últimas edições e no Mundial do Brasil foi uma ‘pedra do sapato’ de times tradicionais. Ajudou a eliminar a Espanha na primeira fase e deu um suador no Brasil nas oitavas de final, levando a decisão para os pênaltis. Referências no futebol como Arturo Vidal e Alexis Sanchez vão assistir a Copa pela televisão.
Europa
Portugal tinha um confronto direto com a Suíça na última rodada do Grupo B. Um empate colocaria a seleção de Cristiano Ronaldo na repescagem. Porém, os lusos venceram por 2 a 0 e confirmaram a vaga direta. No Grupo A, a França confirmou o favoritismo, venceu a Bielo-Rússia por 2 a 1 e também está no Mundial. Inclusive, a França aparece na lista de favoritos ao título. A anfitrião Rússia, Alemanha, Sérvia, Polônia, Inglaterra, Espanha, Bélgica e a Islândia, que tem uma população menor que Cascavel e vai disputar a Copa pela primeira vez, estão classificadas.
O Velho Continente tem mais quatro vagas na Copa e elas sairão da repescagem europeia. Alguns times tradicionais do futebol mundial terão que passar por este suplício. Os oito melhores segundos colocados dos nove grupos têm a chance de disputar o mundial. Um sorteio que será realizado no dia 17 de outubro vai definir os quatro confrontos. No Pote 1 estarão Suíça, Itália, Dinamarca e Croácia. No Pote 2, ficaram Suécia, Irlanda, Irlanda do Norte e Grécia.
Na Europa, a tradicional seleção da Holanda, três vezes vice-campeã mundial e semifinalista nas duas últimas edições, não vai disputar a Copa da Rússia, como ocorreu em 2002, quando não se classificou. O time laranja ficou em terceiro lugar no Grupo A atrás de França e Suécia. Ou seja, o astro Robben presente nas últimas três Copas se aposentou da seleção holandesa.
Concacaf
Quem teve uma decepção semelhante foi o time dos Estados Unidos, que disputou todas as últimas sete edições da Copa e é considerado uma das seleções mais tradicionais da Concacaf. De 1990 para cá, avançou para a segunda fase em quatro ocasiões e em 2002 chegou nas quartas de final. A campanha ruim nas Eliminatórias deixou o time americano fora da Copa da Rússia.
Na Concacaf, quem fez a festa foi a seleção do Panamá, que venceu a Costa Rica por 2 a 1, e conseguiu a classificação inédita para o Mundial. Os tradicionais times do México e da Costa Rica conquistaram a vaga com antecedência. Honduras vai tentar o ingresso na Rússia por intermédio da repescagem contra a Austrália, representante da Ásia.
Ásia
A Ásia foi o primeiro continente a definir seus representantes pelas Eliminatórias. Irã, Japão, Coreia do Sul e Arábia Saudita ocuparam as quatro vagas diretas.
África
A rodada final das Eliminatórias Africanas será realizada no dia 05 de novembro. Por enquanto, a tradicional Nigéria e o Egito estão matematicamente classificados. O Egito, inclusive, vai disputar a terceira Copa e não aparecia entre os classificados desde o Mundial de 90. A participação anterior ocorreu na segunda edição, em 1934.
Na África, quem está muito perto de voltar para a Copa é a Tunísia. Ausente nas duas últimas edições, o time lidera o Grupo A com 13 pontos e precisa apenas de um empate. No Grupo C, Marrocos e Costa do Marfim travam um confronto direto. Os marroquinos jogam pelo empate e os ‘Elefantes’, que disputaram as últimas três Copas, precisam da vitória.
O Grupo D é o mais equilibrado. Senegal lidera com oito pontos e se vencer a África do Sul garante a vaga no Mundial pela segunda vez. Burkina Faso e Cabo Verde também tem chances.
A África do Sul, que sediou a edição de 2010, está fora. Além dos sul-africanos, outros times de tradição na África amargaram a eliminação. Casos de Camarões, que fez história em 90, Argélia, que avançou para as oitavas de final no Mundial do Brasil, e Gana, que esteve presente nas últimas três edições e chegou até as quartas de final em 2010.
