Gabriel Medina começou bem a sua participação na etapa de Bells Beach do Circuito Mundial, a segunda do calendário de 2018 da elite do surfe, que foi aberta na Austrália com as primeiras disputas começando na noite de quinta-feira (no horário de Brasília). Já Filipe Toledo e Adriano de Souza, o Mineirinho, acabaram sendo derrotados em suas baterias e caíram para a repescagem da competição.
Em uma bateria que contou apenas com brasileiros, Medina conseguiu somar 12,50 pontos pelo seu desempenho e superou Italo Ferreira, com 11,40, e Ian Gouveia, o pior dos três com 8,23. Assim, o campeão mundial de 2014 também obrigou os seus compatriotas a disputarem a repescagem do evento.
Filipinho, por sua vez, foi o segundo melhor de uma bateria na qual acabou ficando atrás do norte-americano Griffin Colapinto, cuja soma das notas foi de 12,53 pontos, enquanto o brasileiro contabilizou 11,50 na contagem dos juízes. Na terceira e última posição desta disputa terminou o sul-africano Michael February, com 8,43.
Mineirinho, por sua vez, também foi o segundo colocado de uma bateria que acabou sendo vencida com facilidade pelo taitiano Michel Bourez, que atingiu 14,10 pontos, contra 10,97 do brasileiro. E Adriano de Souza superou por muito pouco o havaiano Keanu Asing, que somou 10,87 e ficou em terceiro.
Caio Ibelli, Tomas Hermes e Yago Dora foram outros três brasileiros que caíram para a repescagem ao também serem derrotados em outras baterias na abertura da etapa de Bells Beach. O primeiro deles somou 12,16 pontos e foi o último colocado de uma disputa na qual o sul-africano Jordy Smith avançou em primeiro com 14,30, batendo por muito pouco o norte-americano Patrick Gudauskas (14,27).
Já Hermes alcançou 10,30 pontos no somatório de notas dos juízes e levou a melhor sobre o surfista da casa Mikey McDonagh (8,34), mas não ficou nem perto de desbancar o favoritismo do havaiano John John Florence, atual bicampeão mundial, que se classificou à fase seguinte com 13,76.
Yago Dora, catarinense de apenas 21 anos, foi o último colocado de uma bateria vencida pelo australiano Matt Wilkinson, com 11,70 pontos. O brasileiro somou 10,16 e também foi derrotado pelo francês Jeremy Flores (11,00).
Em outras baterias que não contaram com brasileiros nesta abertura da competição, Owen Wright e Julian Wilson, também surfistas da casa, foram outros dois a terem triunfado para avançar na competição, cuja primeira rodada de disputas está prevista para ser concluída ainda na noite desta sexta-feira (manhã de sábado na Austrália).
São quatro baterias agendadas, sendo que três delas contarão com a presença dos brasileiros Willian Cardoso, Michael Rodrigues e Jesse Mendes. Na 12ª e última delas, Mendes tentará surpreender o australiano Mick Fanning, estrela da casa.
