As principais favoritas ao título do Torneio de Toronto tiveram destinos opostos nesta quinta-feira. A espanhola Garbiñe Muguruza e a romena Simona Halep venceram seus jogos e avançaram às quartas de final. Já a norte-americana Venus Williams e a alemã Angelique Kerber, ambas ex-líderes do ranking, se despediram da quadra dura do torneio canadense.

Quarta cabeça de chave, Muguruza fez um jogo de altos e baixos contra a australiana Ashleigh Barty. A campeã de Wimbledon venceu o set inicial com um "pneu". Porém, caiu de rendimento na segunda parcial e cedeu o empate. No terceiro, reagiu e retomou o domínio na partida, fechando jogo com parciais de 6/0, 3/6 e 6/2.

Nas quartas, Muguruza perderá a chance de reeditar a final de Wimbledon contra Venus Williams. Isso porque a americana, nona pré-classificada, foi eliminada pela ucraniana Elina Svitolina, quinta cabeça de chave, por 6/2 e 6/1.

Na briga pela liderança do ranking, Simona Halep segue buscando o bicampeonato. Para tanto, a segunda cabeça de chave despachou com facilidade a checa Barbora Strycova por 6/1 e 6/0. Nas quartas, a atual número dois do mundo enfrentará a francesa Caroline Garcia.

Outro confronto das quartas vai reunir a checa Lucie Safarova e a norte-americana Sloane Stephens. Safarova eliminou a russa Ekaterina Makarova por 6/3, 6/7 (3/7) e 6/2. Stephens, por sua vez, derrubou Angelique Kerber, atual número três do mundo, por duplo 6/2.

A vitória foi muito importante para Stephens. Voltando ao circuito após nove meses afastada, por conta de lesões, ela vai saltar mais de 600 posições no ranking da WTA com a campanha que vem fazendo em Toronto. Deve trocar a atual 934ª colocação pela 255ª se parar nas quartas. Se avançar à semifinal, poderá ganhar mais 100 posições.