A área plantada de arroz no Rio Grande do Sul deve aumentar na safra 2023/2024 com a expectativa de bons volumes de chuva devido ao fenômeno El Niño. Com isso, os plantios de soja e milho (incentivado pela queda de preço) podem ter uma queda na região. As informações foram divulgadas pelo Instituto Rio Grandenese do Arroz (Irga), na Expointer, em Esteio (RS).

Segundo Flavia Tomita, diretora técnica do Irga, a estimativa é que as lavouras de arroz totalizem 902,4 mil hectares no Rio Grande do Sul, o que representaria um crescimento de 7,5% em relação aos 839,9 mil hectares registrados na safra 2022/2023. Tomita explica que a estimativa de aumento da área do arroz neste ano sinaliza uma recuperação da cultura, após redução de 14% no plantio registrada na safra passada, afetada pela estiagem. “Com a previsão de chuvas mais robustas devido ao El Niño, os produtores estão contando com boas reservas de água para a irrigação neste ano”, afirma. 

Por outro lado, a tendência de chuvas mais volumosas faz com que os produtores fiquem mais cautelosos para plantar soja em rotação com o arroz, tendo em vista o risco de alagamento das lavouras. De acordo com o Irga, a área plantada de soja em terras baixas deve sofrer uma leve queda de 1,77%, alcançando 497 mil hectares.

A única região do Rio Grande do Sul onde o Irga estima que a produção de soja possa ter aumento é a fronteira oeste, devido à falta de chuvas. Segundo Tomita, açudes e barragens dessa região estão com apenas 30% a 40% de sua capacidade de água. “Se essa situação continuar, o produtor da fronteira oeste pode aumentar a lavoura de soja para compensar problemas hídricos que enfrentaria com o arroz”, explica.