O sul do Brasil é responsável por mais de 90% do cultivo de tabaco no País. No Paraná, o município de Rio Azul concentra grande parte da produção no Estado.

Ana Cláudia e Edmilson fazem parte da agricultura familiar na região e produzem o tabaco, tendo contato com o plantio desde a infância. “Temos uma área de cinco alqueires e meio de terra e na plantação, dois alqueires e meio”, explica Ana Cláudia.

A baixa necessidade de espaço possibilita alta rentabilidade: a família tem 90 mil pés. O processo consiste em plantação em bandejas, manualmente. Após plantar, a bandeja fica em piscinas específicas, para o tabaco começar a germinar e ser tratado. Após cerca de dois meses, as mudas são plantadas em terra.

O processo de colheita dura em torno de 75 dias. Segundo Edmilson, depois de colhido, o tabaco passa por um processo de cura em estufa, que leva em média uma semana. A alta da colheita é durante os meses de dezembro, janeiro e fevereiro.