O tabagismo atinge 19% dos jovens brasileiros entre 16 e 24 anos, segundo levantamento realizado pelo instituto Nexus em parceria com o A.C. Camargo Cancer Center. Essa é a faixa etária com maior proporção de consumidores de cigarros tradicionais e eletrônicos entre os grupos pesquisados.

O resultado acende um alerta entre especialistas, principalmente diante da mudança na tendência histórica de queda do consumo de tabaco entre os jovens. Os cigarros eletrônicos, conhecidos como vapes, aparecem como um dos fatores associados à retomada do hábito.

Os dispositivos utilizam sabores e aromas, como menta e frutas, que podem tornar o consumo mais atrativo para o público jovem. Segundo o oncologista Helano Freitas, do A.C. Camargo Cancer Center, o cigarro eletrônico não deve ser visto como uma ferramenta para abandonar o tabaco, mas como um possível caminho para a dependência de nicotina.

O levantamento também mostra que o consumo pode começar em situações sociais, como festas e encontros com amigos, e aumentar gradualmente. Com a maior frequência de uso, especialmente em períodos de estresse e sobrecarga, o hábito pode se tornar diário.

Outro dado chama a atenção: entre os entrevistados que fumam, 63% consideram a própria saúde boa ou ótima. A percepção contrasta com os riscos associados ao consumo contínuo de tabaco, que aumenta as chances de doenças como câncer de pulmão, boca, garganta e estômago, além de problemas respiratórios e cardiovasculares.

Diante do cenário, especialistas defendem o fortalecimento das ações de prevenção voltadas aos jovens, com estratégias capazes de abordar diretamente o consumo de cigarros eletrônicos e os riscos da dependência de nicotina.