Durante décadas, a chuva era sinônimo de medo para os moradores de Francisco Beltrão, no Sudoeste do Paraná. O Rio Marrecas, que corta a cidade, transbordava com frequência, causando enchentes devastadoras. Patrícia, moradora da cidade, enfrentou três alagamentos em apenas dois anos. Dona Orlanda, outra residente, chegou a ser resgatada pelos bombeiros. Hoje, o cenário é diferente.

A mudança veio com a entrega da obra de contenção de cheias no Rio Marrecas, inaugurada no fim do ano passado. Com investimento de R$ 58 milhões, o sistema conta com um túnel de 1,2 km para escoar a água do Córrego Urutago até o Rio Marrecas, além de um canal de 740 metros e sensores automáticos que controlam a abertura das comportas. A capacidade de vazão chega a 310 m³ por segundo.

Mesmo com chuvas intensas, como as dos últimos dias, o sistema tem funcionado e os níveis do rio são considerados sob controle. Ainda assim, o Corpo de Bombeiros mantém vigilância constante. Moradores como Patrícia seguem cautelosos, ela, por exemplo, está construindo um segundo piso na casa —, mas a esperança voltou a fazer parte da rotina da cidade.