Em um jogo bastante estudado e de chances para os dois lados, o Cruzeiro foi contundente e efetivo quando teve suas chances, tanto que abriu 2 a 0 com praticamente dois chutes a gol de Christian e Matheus Pereira. O Botafogo reagiu rápido com Marçal e não se deu por vencido, pressionando toda a reta final, até sem contemplado com um pênalti, assinalado por Alex Telles, já nos acréscimos.

Com o resultado, o Cruzeiro chegou a 70 pontos, três a menos que o Palmeiras, mas não ultrapassará o time paulista na última rodada devido o critério de vitórias (22 a 19) e agora vira a chave para a Copa do Brasil, onde na próxima semana encara o Corinthians pelo jogo de ida das semifinais.

Já o empate foi importante para o Botafogo manter as chances matemáticas de ir à fase de grupos da Libertadores. Com 60 pontos, aparece em sétimo lugar, empatado com o Bahia, porém atrás no número de vitórias (17 a 16) e um a menos que o Fluminense, quinto colocado, e na zona da classificação direta. No domingo, Fluminense e Bahia medem forças no Maracanã e o Botafogo terá que torcer por um empate, além de vencer o duelo contra o Fortaleza, para evitar a fase prévia da competição continental.

O duelo começou equilibrado, com ambos os times ofensivos e aproveitando as subidas ao ataque. O Botafogo explorava bem o pivô de Arthur Cabral, abrindo as jogadas para as laterais. O atacante serviu Barrera, que carimbou a trave de Cássio. No rebote, o próprio Cabral mandou por cima do gol. Enquanto isso, o Cruzeiro subia as linhas e chegava com bastante jogadores na área e foi efetivo na sua primeira chance.

Com bela troca de passes, Sinisterra cruzou para Christian cabecear e abrir o marcador aos 15 minutos. Depois do gol, o jogo ficou truncado, com muita disputa no meio de campo e as defesas se sobressaindo nos desarmes. Na reta final, o time carioca armou um bom contra-ataque após lançamento de Marçal para Artur, que invadiu a área e parou em grande defesa de Cássio, garantindo a vitória parcial mineira.

O Cruzeiro voltou ligado do intervalo e aproveitou o descuido do adversário para ampliar. Kaio Jorge recebeu na diagonal e bateu cruzado. O goleiro Raul deu rebote e Matheus Pereira só teve o trabalho de empurrar para as redes, aos cinco. Logo depois, Matheus Pereira saiu errado, David Ricardo aproveitou e cruzou para Marçal diminuir de cabeça, aos 12, e recolocar o Botafogo na partida. Novamente os gols deram uma esfriada na partida, concentrada no meio de campo e muitas trocas de passes.

Com o passar do tempo, o Botafogo se lançou ao ataque na reta final e passou a empilhar chances. Arthur Cabral arriscou de longe e obrigou Cássio a fazer boa intervenção. Quando a vitória do Cruzeiro parecia encaminhada, Marçal foi derrubado na área por Kaiki e, após revisão no VAR, o pênalti foi assinado. Alex Telles converteu e garantiu o empate aos 49. Ainda deu tempo de David Ricardo ser expulso e complicou o Botafogo na última rodada diante do Fortaleza.

Na última rodada, tanto Cruzeiro, quanto o Botafogo encaram times que lutam contra o rebaixamento. No domingo, às 16h, o time mineiro visita o Santos na Vila Belmiro, em Santos (SP), enquanto os cariocas recebem o Fortaleza, no estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro (RJ).

FICHA TÉCNICA

CRUZEIRO 2 X 2 BOTAFOGO

CRUZEIRO - Cássio; William, Fabrício Bruno, Villalba e Kaiki Bruno; Lucas Romero, Lucas Silva (Walace), Christian (Matheus Henrique) e Matheus Pereira (Bolasie); Sinisterra (Eduardo) e Kaio Jorge (Arroyo). Técnico: Leonardo Jardim.

BOTAFOGO - Raul; Vitinho (Kauan Toledo), David Ricardo, Marçal e Alex Telles; Allan (Newton), Marlon Freitas e Artur; Barrera (Kadir), Arthur Cabral e Cuiabano (Montoro). Técnico: Davide Ancelotti.

GOLS - Christian, aos 15 minutos do primeiro tempo. Matheus Pereira, aos cinco, Marçal, aos 12. Alex Telles, aos 49 minutos do segundo tempo.

ÁRBITRO - Anderson Daronco (RS).

CARTÕES AMARELOS - Lucas Silva, Cássio, Allan e Barrera.

CARTÃO VERMELHO - David Ricardo.

RENDA - R$ 1.038.832,50.

PÚBLICO - 34.649 torcedores.