“Mas, do meu ponto de vista, se eu continuar com os desempenhos que venho tendo, tenho que me preocupar com o quê? Há duas vagas em cada equipe da Fórmula 1”, argumentou, indicando que Andrea Kimi Antonelli correria mais riscos.

Também ao canal, o chefe de equipe da Mercedes, Toto Wolff, reconheceu ter conversado com Verstappen, mas garantiu que esta questão não atrapalha qualquer negociação com Russell. O holandês tem contrato com a Red Bull até o final de 2028.

“Em primeiro lugar, não há atraso na negociação do contrato de George”, disse. “Mas também, como chefe de equipe, eu sou responsável pela melhor marca de carros do mundo. Está claro que você precisa explorar o que um tetracampeão vai fazer no futuro, e isso pode ser no futuro a longo prazo. Mas isso não tem efeito em colocar a assinatura de George no papel”, garantiu.

Russell fica na Mercedes?

Em entrevista coletiva nesta sexta-feira (27), Toto Wolff disse que George Russell não precisa fazer nada além do que tem feito para conseguir uma renovação de contrato. E garantiu que o britânico está no topo da lista para 2026.

“Ele faz parte do nosso programa há cerca de dez anos. Ele sempre correspondeu às expectativas que estabelecemos e continua correspondendo. Não lhe demos um carro para vencer um Mundial nos últimos três anos, então a responsabilidade é toda nossa. E nas vezes em que o carro esteve bom, ele venceu corridas”, disse Wolff, que acredita que os rumores ganhem força no meio do ano “por falta de informação”.

O nome de Russell já foi cotado em outras equipes – a Aston Martin é uma forte candidata. Mas o dirigente despistou ao ser perguntado a respeito de uma conversa com britânico com rivais.

“Estamos entrando em um terreno que não quero discutir aqui. Mas as pessoas conversam, as pessoas exploram, e, o mais importante, somos transparentes em nossa equipe. Mas isso não muda em nada minha opinião sobre George, sobre suas habilidades ou qualquer outra coisa”, esquivou-se.