Depois de participar de uma cerimônia no Palácio do Planalto, na qual o presidente Michel Temer fez um discurso em tom de despedida para o ministro da Educação, Mendonça Filho, o deputado pernambucano licenciado reafirmou que vai deixar o cargo para disputar a eleição, mas disse que pretende retardar ao máximo essa decisão. "Não há nenhuma despedida", disse ponderando precisava ser "honesto e dizer que claramente serei candidato".

Ao reiterar que há uma data limite de 7 de abril para que ele deixe o cargo, Mendonça afirmou que apesar do prazo, não fixou data e que ainda quer "implementar um leque de ações" antes de deixar o cargo.

Segundo o ministro, ele ainda não conversou com Temer sobre sua sucessão e que isso acontecerá "num momento oportuno". "Por enquanto em continuo focado na questão da educação, não quero misturar as bolas da minha missão no ministério com o ano eleitoral."

Ao ser lembrado que em novembro do ano passado o então ministro da Cidades, Bruno Araújo, anunciou a sua saída do governo horas depois de também participar de um evento no Planalto, Mendonça disse que os pernambucanos não combinaram roteiro para deixar o cargo. "O meu colega de Pernambuco, Bruno Araújo, viveu uma situação própria dele e não tem nenhum roteiro preestabelecido de ministros pernambucanos fazerem uma coisa na mesma linha ou combinado", afirmou.

Na ocasião, Araújo conversou com Temer pouco antes de acompanhá-lo na solenidade de entrega do Cartão Reforma. Já estava demissionário quando participou da cerimônia.

Na primeira cerimônia de 2018, retomando a estratégia de criar agenda positiva e de dar palanque a um ministro que deve ser candidato em 2018, o presidente Michel Temer disse nesta quarta-feira que Mendonça Filho deixa um "grande exemplo" no MEC e que ele teve na pasta "um começo exemplar, um começo que vai pautar as próximas gestões num sentido de um dia, quem sabe, nós possamos dizer hoje no Brasil toda escola em tempo integral", disse. "Acho que esse é o exemplo que o Mendonça deixa para todos aqueles que estão aqui e para todos os brasileiros que receberão essa notícia pela imprensa", afirmou durante cerimônia de liberação de recursos ao Ensino Médio de Tempo Integral.

Mendonça disse ainda que vai "consultar seus eleitores" para definir qual cargo postulará nas eleições deste ano. O ministro está analisando concorrer a um novo mandato na Câmara ou ao governo de seu Estado.