O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, gerou uma forte onda de reações internacionais após disparar críticas diretas ao Papa Leão 14 e publicar uma ilustração onde aparece vestido com trajes que remetem à figura de Jesus Cristo. Na imagem compartilhada em suas redes sociais, Trump surge usando uma bata branca e um manto vermelho, com a mão sobre a cabeça de um homem doente, cercado pela bandeira americana e profissionais como uma enfermeira e um militar. O ataque ocorreu logo após o pontífice fazer um apelo global por um cessar-fogo, classificando os conflitos atuais como uma "loucura da guerra" durante uma vigília no último sábado.

Em suas publicações, o republicano não poupou palavras e se referiu ao líder da Igreja Católica como alguém "fraco no combate ao crime" e "péssimo em política externa". Trump chegou a afirmar que o Papa deveria ser grato pelo cargo, alegando que ele só teria sido escolhido por ser americano e que sua nomeação foi uma "surpresa chocante". O presidente americano ainda aproveitou para exaltar o irmão do pontífice, Louis Prevost, afirmando que gosta muito mais dele por ser um apoiador declarado do movimento MAGA (Make America Great Again), slogan central de suas campanhas políticas.

O embate ideológico ficou evidente quando Trump ironizou o posicionamento pacifista do Vaticano, que defende a mesa do diálogo em vez do rearmamento. Para o presidente dos Estados Unidos, a postura do Papa Leão 14 destoa do que ele considera uma liderança forte necessária para o cenário mundial atual. Enquanto o Vaticano prega a mediação para acabar com o sofrimento das populações atingidas por guerras, Trump reforça sua base de apoio com um discurso nacionalista, utilizando a simbologia religiosa para reafirmar sua influência sobre os eleitores e críticos da gestão papal.