O ecocardiograma de estresse tem ampliado as possibilidades de avaliação do coração ao permitir que os médicos observem o funcionamento do órgão durante o esforço físico ou sob estímulo medicamentoso. Segundo o cardiologista Lucas Meda, o exame não é novo, mas teve suas indicações ampliadas, agregando mais informações ao diagnóstico e ao acompanhamento de pacientes. A técnica pode ser realizada com esforço em bicicleta ergométrica ou, quando necessário, com o uso de medicamento que acelera os batimentos cardíacos, sem utilização de radiação ou contraste.

De acordo com o especialista, o exame é indicado principalmente para pacientes que apresentam queixas como cansaço, dor no peito durante esforços ou inchaço, situações que nem sempre são identificadas em um ecocardiograma realizado em repouso. O objetivo é reproduzir, de forma controlada, as condições em que os sintomas aparecem, permitindo identificar alterações na contração das paredes do coração, doenças nas válvulas, insuficiência coronariana e acompanhar a resposta ao tratamento de diferentes cardiopatias.

Lucas Meda destaca que o ecocardiograma de estresse já contribuiu para identificar alterações importantes em pacientes que posteriormente foram encaminhados para cateterismo cardíaco e tratamento adequado. O cardiologista reforça que sintomas persistentes e histórico familiar de doenças cardiovasculares devem motivar uma avaliação médica, além da realização periódica de exames básicos para controle de fatores de risco, como glicemia, colesterol e diabetes.