Para quem esperava uma temporada da Fórmula 1 mais equilibrada em 2019, o treino classificatório para o GP da Austrália, primeira etapa do calendário, foi decepcionante. Afinal, a Mercedes voltou a reinar absoluta no circuito de Albert Park, em Melbourne, neste sábado, e colocou Lewis Hamilton na pole position, com direito a recorde da pista, seguido de seu companheiro de equipe, Valtteri Bottas.
Hamilton mostrou que a Mercedes está pronta para ampliar a hegemonia dos últimos anos. Afinal, nas últimas cinco temporadas a equipe terminou com os títulos dos Mundiais de Construtores e de Pilotos, sendo quatro vezes com o inglês e uma com o alemão Nico Rosberg.
Havia a expectativa de que a Ferrari pudesse equilibrar a disputa ou até acabar com o reinado da Mercedes em 2019, uma vez que foi mais veloz nos testes de pré-temporada, mas não foi esta a primeira impressão deixada neste sábado. Afinal, seus dois pilotos sequer ameaçaram a dobradinha da equipe rival no grid.
Melhor para Hamilton, que cravou a 84.ª pole da carreira com o tempo de 1min20s486, apenas 0s112 à frente de Bottas, que largará em segundo com a marca de 1min20s598. Esta é a oitava vez que o inglês garante a primeira posição no grid na Austrália, sendo a sexta seguida.
Na terceira colocação, aparece o principal candidato a acabar com a hegemonia da Mercedes, o alemão Sebastian Vettel, que completou a melhor volta com sua Ferrari em 1min21s190 e luta para vencer pela terceira vez seguida na Austrália. Em sua estreia oficial na equipe italiana, Charles Leclerc largará na quinta posição, após marcar 1min21s442.
Além da Mercedes, quem teve motivo para comemorar foi a Red Bull. Na estreia da parceria com a Honda, o holandês Max Verstappen conseguiu um bom resultado ao cravar o quarto melhor tempo do treino, com 1min21s320. Seu companheiro, Pierre Gasly, porém, não foi bem, acabou eliminado logo no Q1 e sairá em 17.º.
Na sexta e na sétima colocações, apareceram os carros da Haas de Romain Grosjean e Kevin Magnussen, respectivamente. A oitava posição ficou com Lando Norris, da McLaren, seguido pelo veterano Kimi Raikkonen, que estreará pela Alfa Romeo, em nono, e Sergio Pérez, da Racing Point, fechando os dez primeiros.
Primeira etapa do calendário da Fórmula 1, o GP da Austrália será disputado na madrugada de sábado para domingo, às 2h10 (de Brasília).
Confira o grid de largada do GP da Austrália:
1º - Lewis Hamilton (ING/Mercedes), 1min20s486
2º - Valtteri Bottas (FIN/Mercedes), 1min20s598
3º - Sebastian Vettel (ALE/Ferrari), 1min21s190
4º - Max Verstappen (HOL/Red Bull), 1min21s320
5º - Charles Leclerc (MON/Ferrari), 1min21s442
6º - Romain Grosjean (FRA/Haas), 1min21s826
7º - Kevin Magnussen (DIN/Haas), 1min22s099
8º - Lando Norris (ING/McLaren), 1min22s304
9º - Kimi Raikkonen (FIN/Alfa Romeo), 1min22s314
10º - Sergio Pérez (MEX/Racing Point), 1min22s781
11º - Nico Hülkenberg (ALE/Renault), 1min22s562
12º - Daniel Ricciardo (AUS/Renault), 1min22s570
13º - Alexander Albon (TAI/Toro Rosso), 1min22s636
14º - Antonio Giovinazzi (ITA/Alfa Romeo), 1min22s714
15º - Daniil Kvyat (RUS/Toro Rosso), 1min22s774
16º - Lance Stroll (CAN/Racing Point), 1min23s017
17º - Pierre Gasly (FRA/Red Bull), 1min23s020
18º - Carlos Sainz Jr. (ESP/McLaren), 1min23s084
19º - George Russell (ING/Williams), 1min24s360
20º - Robert Kubica (POL/Williams), 1min26s067