Sulivan Almeida, de 17 anos, é o mais novo brasileiro a assinar um contrato profissional com um time da Major League Baseball (MLB), maior liga de beisebol do mundo. O jogador firmou acordo (15/01/2021), com o Oakland Athletics, um dos mais tradicionais clubes da costa oeste norte-americana.
O jogador é apontado como uma das maiores revelações do beisebol brasileiro. Sulivan tem 1,92 metro de altura, é canhoto e com apenas esta idade já arremessa a bola a mais de 150 km/h. "É uma combinação de talento e dedicação. Além disso, é um menino humilde que busca sempre aprender, uma joia rara", definiu o técnico Fernando Fukuda.
O jogador foi descoberto num projeto social desenvolvido pela Associação Cultural e Esportiva de Londrina (Acel). E seu talento chamou a atenção logo cedo. Tanto é que, desde 2014, integra o elenco de jovens atletas que se aperfeiçoam no centro de treinamento da seleção brasileira, em Ibiúna, São Paulo.
A coletiva de apresentação da jovem promessa ocorre no próximo sábado (22), na Acel de Londrina. Na oportunidade, também será anunciada a realização de um campeonato internacional de beisebol em Londrina.
Quem é ele?
Sulivan Almeida (17) é nascido na cidade de Colorado, 120 km de Londrina. Desde pequeno possui uma história de superação. Filho de pais divorciados, o adolescente viveu em um bairro periférico da zona sul de Londrina.
Foi numa escola pública que ele conheceu o beisebol aos 8 anos de idade e então passou a frequentar um projeto social que desenvolvia o beisebol com crianças carentes, uma parceria entre a Acel e a Fundação de Esportes de Londrina (FEL).
Aos 12 anos, Sulivan já se destacava em campeonatos pelos quatro cantos do país. A facilidade em arremessar bolas rápida, sempre com o sorriso no rosto, levou o garoto pra longe. Ele foi convidado a participar do elenco de jovens talentos, que são lapidados no centro de treinamentos da seleção brasileira, em Ibiúna, São Paulo. Aos 15 anos, Sulivan perdeu a mãe, vítima de AVC, e no beisebol ele juntou forças para continuar a vida e realizar a promessa que fez de se tornar um jogador profissional.