A jornada que a atleta da canoagem de Cascavel, Ana Paula Vergutz, iniciou rumo a mais uma edição dos Jogos Olímpicos de Tóquio, em 2020, terá duas escalas importantes. Uma delas será no Peru, para a disputa dos Jogos Pan-Americanos de 2019. Este evento será justamente um ano antes das Olimpíadas no oriente. Mas antes de remar no Peru, Ana Paula precisa conquistar uma vaga no Pan. E ela pode vir nesta semana. Para isso, é necessário que a atleta olímpica desempenhe um bom papel no Campeonato Pan-Americano de Canoagem de Velocidade. Esta competição inicia nesta quinta-feira (13) e será disputada na cidade de Dartmouth, no Canadá. Esta será a terceira grande competição de Ana Paula Vergutz no intervalo de um mês. No fim de agosto, ela representou o Brasil no Campeonato Mundial, em Portugal. Depois, remou pela sua equipe, o Clube de Regatas Cascavel (CRC), no Campeonato Brasileiro de Canoagem, em Curitiba. A passagem por Cascavel foi rápida e, na última terça, ela embarcou para a América do Norte para a disputa do Campeonato Pan-Americano. Este evento é classificatória para os Jogos Pan-Americanos do ano que vem.
“Tenho uma batalha grande no Pan-Americano e não é uma competição comum. É classificatória para os Jogos Pan-Americanos de 2019. Só eu irei para representar o Brasil no caiaque feminino, então eu tenho uma responsabilidade muito grande, que é classificar o K1 para os Jogos Pan-Americanos”, disse ela.
Ana Paula listou ainda os principais concorrentes no Campeonato Pan-Americano, no Canadá. “O Pan-Americano tem uma cobrança muito grande. Então eu tenho que ficar entre as cinco primeiras colocadas para classificar o Brasil para os Jogos do ano que vem. Mas claro que não queremos ficar apenas entre as cinco primeiras. Quero mais. Mas tenho uma adversária canadense que é muito forte, uma argentina, em que eu ganhei uma prova e ela ganhou outra este ano, então nós estamos iguais. E não quero entregar assim de bandeja. Vou procurar ganhar das duas, sabemos que vai ser difícil em virtude do cansaço por essa sequência de competições. Mas nunca fui de entregar nada fácil. Vou para lá com a intenção de ficar entre as cinco primeiras, mas querendo subir no pódio”, disse a atleta.
Mais cascavelenses
A Seleção Brasileira de Canoagem terá dez atletas na disputa do Campeonato Pan-Americano de Canoagem, em Dartmouth, no Canadá. Outros dois atletas de Cascavel estão nessa competição: Vagner Souta e Roberto Maehler. Dos dois, Souta também participou do Campeonato Mundial em Portugal no mês passado e se despediu do CRC depois do Campeonato Brasileiro em Curitiba e vai remar por outro clube. Ambos, juntamente com Ana Paula Vergutz, estiveram em ação nos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro, em 2016, e alimentam o desejo de fazer parte da delegação brasileira nas Olimpíadas de Tóquio, em 2020.
Além dos três atletas cascavelenses, a Seleção Brasileira contará com outros nomes que são referência na canoagem nacional. Isaquias Queiroz e Erlon de Souza foram campeões na categoria C2 500 metros, em Portugal. Isaquias ainda foi medalha de ouro no C1 500 e ficou com a terceira posição no C1 1000 metros. Erlon também conquistou a medalha de bronze remando em dupla com Maico Ferreira dos Santos na categoria C2 1000. Maico também embarcou com a delegação brasileira para o Pan no Canadá.
Outras duas atletas que defenderam o Brasil no Mundial e estarão em ação no Canadá são Valdenice Conceição do Nascimento, Andrea Santos de Oliveira e Angela Elias da Silva. Valdenice foi medalha de prata no Mundial na categoria C1 200 metros. Na pontuação final do Campeonato Mundial de Canoagem Velocidade 2018, dentre os 66 países, o Brasil conquistou a sexta posição colocação.