Nesta sexta-feira (26), a bola vai rolar pela Série B do Campeonato Brasileiro. A primeira rodada terá quatro partidas e a partir de hoje os vinte times iniciam a busca por uma das quatro vagas na elite nacional em 2020. O Estado do Paraná contará com quatro equipes na disputa e só ficará atrás de São Paulo no número de times na Série B. Se juntar o gaúcho Brasil de Pelotas e os dois catarinenses Figueirense e Criciúma, o sul passa a ter o mesmo número de times que a região sudeste, que conta com seis paulistas e um time mineiro. Isso pode ser favorável para os representantes do Paraná ao longo do torneio, obviamente por questões logísticas.
O primeiro representante paranaense a entrar em campo é o Operário de Ponta Grossa e terá o privilégio de abrir o certame. Nesta sexta, o Fantasma estreia em casa e recebe o América-MG, ás 19h15, no Estádio Germano Krüger. O Operário foi campeão da Série D nacional em 2017 e no ano passado deu sequência na escalada com o título da Série C. Nesse primeiro compromisso, o time paranaense pega o Coelho, que foi campeão da Série B em 2017, ficando à frente do Internacional, mas no ano passado foi um dos quatro times rebaixados.
Disputar a segunda divisão nacional não é novidade para o Fantasma. O clube participou do torneio na edição de 1991. Mas diferente do que ocorreu agora, quando o Operário obteve acessos consecutivos, a presença na Série B naquela ano foi uma situação fortuita. A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) suspendeu a Série C e inchou a Série B. O torneio passou de 24 para 64 integrantes. O Operário esteve ao lado de Londrina e Maringá na competição.
Além do Fantasma, o Estado terá também o Paraná Clube, que volta para a Série B depois de uma passagem rápida pela elite no ano passado. A Gralha joga neste sábado contra o Vila Nova-GO, às 21 horas.
O Londrina vai para a quarta participação seguida na Série B. O time ingressou na segunda divisão em 2016 e, de lá para cá, sempre vem ‘beliscando’ o acesso à primeira divisão. O jogo de estreia do Tubarão será neste domingo (28) contra o CRB, às 16 horas, fora de casa.
Para fechar o grupo dos paranaenses, o Coritiba joga na segunda-feira (29) contra a Ponte Preta, no Couto Pereira. O Coxa vai para o segundo ano seguido na Série B.
Foto: Gustavo Oliveira / LEC