O Campeonato Paranaense terá apenas uma partida neste fim de semana. Será o confronto entre Cascavel e Coritiba, um jogo atrasado da oitava rodada do Estadual. Os dois times se enfrentam às 16 horas, no Estádio Olímpico Regional. Ou seja, a Serpente Aurinegra volta a cruzar o caminho do Alviverde. O Coritiba é o time que o Cascavel mais enfrentou na elite estadual de 2015 para cá. Neste domingo, os dois vão fazer o 14º duelo na história. O retrospecto é amplamente favorável ao Coritiba, que tem oito vitórias contra dois triunfos cascavelenses. Outros três jogos terminaram empatados, todos em zero a zero. No entanto, a última vez que o Coritiba conseguiu superar o Cascavel foi na primeira rodada do Estadual de 2020. Nos últimos dois confrontos entre eles, o time cascavelense teve resultados interessantes dentro do Couto Pereira. Em 2021, a Serpente Aurinegra derrotou o Coxa em Curitiba por 3 a 2. E no duelo do ano passado, que ocorreu há pouco mais de um ano, no dia 13 de fevereiro, o terceiro zero a zero, também na Capital.

O último encontro entre eles no Olímpico teve um ‘dissabor’ para o Cascavel. Os dois times fizeram a semifinal do primeiro turno do Campeonato Paranaense de 2019. Na ocasião, houve um empate sem gols com o Cascavel perdendo um pênalti no tempo normal. E depois, o time então treinado por Paulo Foiani perdeu a chance de fazer a decisão do turno ao ser derrotado pelo Coxa nos pênaltis.

Mas os tempos hoje são outros. O atual técnico do Cascavel é Luis Carlos Cruz, que tenta somar os primeiros pontos no comando da equipe. A Serpente Aurinegra acumula quatro derrotas consecutivas no Estadual, duas delas sob o comando do treinador. Na estreia de Cruz, no domingo passado, o Cascavel perdeu para o Aruko por 2 a 1. E na última quinta, a Serpente Aurinegra foi até Curitiba para enfrentar o líder Athletico-PR. E perdeu por 1 a 0, mesmo tendo uma atuação.

Luis Carlos Cruz fará o seu primeiro jogo como técnico do Cascavel dentro do Estádio Olímpico. E se alicerça na escalação que teve no jogo da última quinta para conquistar a primeira vitória. Até porque, em caso de resultado positivo neste domingo, o Cascavel garante a classificação matemática para as quartas de final. O time é o sétimo colocado na tabela com onze pontos. Se vencer, sobe uma posição na tabela. E vai para a última rodada com condições de subir ainda mais na tabela do Estadual, o que pode evitar um confronto contra os gigantes do Estado já nas quartas de final. “Fizemos tudo certo, desde a logística, do apoio da diretoria, da presença dos diretores depois de três derrotas seguidas contra o líder Athletico, e também da escolha tática para o jogo. E o time foi macho, foi valente. Foi um castigo perder o jogo para o Athletico”, disse o treinador. “Mas domingo, eu tenho certeza que eu vou encontrar o torcedor pela primeira vez. E eu sei que ele vai. Domingo é o jogo da classificação”, enfatizou o treinador.

Luis Carlos Cruz também projetou os dois jogos que fará em casa. “Eu tenho certeza que nós podemos quebrar essa sequência de quatro derrotas nos jogos que faremos em casa. E vamos quebrar já neste domingo contra o Coritiba, que é um jogo dificílimo. É uma grande equipe, mas vamos jogar na nossa casa”, finalizou o treinador. 

O Coritiba é o terceiro colocado na tabela com 21 pontos e ainda está invicto no Paranaense. Também é dono da melhor defesa da competição com apenas quatro gols sofridos. Mesmo sabendo da importância do jogo contra o Cascavel, o técnico António Oliveira deve utilizar elenco alternativo no confronto. Na quinta-feira (23), o Coritiba estreia na Copa do Brasil, contra o Humaitá, às 19 horas (de Brasília). A primeira fase do campeonato é decidida em partida única, então a equipe deve ir com força máxima.