A trajetória do técnico Leston Junior no comando do Futebol Clube Cascavel começou no dia 31 de maio deste ano. Na ocasião, ele assumiu o posto que era de Luis Carlos Cruz para dar sequência na campanha da Série D do Campeonato Brasileiro. A meta era conseguir o acesso para a Série C, mas este não veio. Agora, Leston Junior terá a possibilidade de estruturar a própria equipe para a próxima temporada. Na manhã desta quinta-feira (05) ele foi confirmado pela diretoria do clube como o técnico para 2024. Leston Junior irá comandar o time no Campeonato Paranaense, terá novamente a disputa da Série D do Brasileiro e também terá o privilégio de disputar a Copa do Brasil. Por ter sido vice-campeão estadual em 2023, o Cascavel volta a disputar a competição de mata-mata.
Leston tem mais de dez anos como treinador de equipes profissionais. Em seu currículo há títulos de campeão em categorias de base, campeão paraibano, vice-campeão da Copa Rio, acesso de campeonato estadual em São Paulo, acesso a Série C e Série B do Campeonato Brasileiro, entre outros títulos. O técnico destacou que já estava acordado a sequência do trabalho e a iniciação do projeto 2024. “A minha vinda tinha como ideal já atingir os objetivos em 2023, mas já havíamos idealizado uma sequência do trabalho para que pudéssemos iniciar o processo desde o planejamento e montagem de elenco junto a direção do clube. Para que assim buscar os objetivos e expectativas do clube. Sem dúvida nenhuma para mim é uma satisfação muito grande poder iniciar esse planejamento junto ao departamento de futebol.”.
Leston também comentou sobre o processo de montagem do novo elenco e de qual “base” parte o departamento de futebol para as contratações. “Estamos dentro de um processo de montagem de estrutura de elenco que contempla tudo que entendemos ser importante para um planejamento com uma expectativa de ano vitorioso. É necessário ter atletas com perfil técnico compatível com as competições que vai disputar. São competições com características diferentes, então precisamos ter jogadores com capacidade de decisão, o Estadual e a Série D tem fase de grupos, mas então segue em mata-mata, o que se associa a Copa do Brasil, competição eliminatória”, disse.
Na Série D, a comissão técnica encabeçada por Leston Junior comandou o Cascavel em dez jogos com três vitórias, cinco empates e apenas duas derrotas. Aliás, os dois resultados negativos de Leston foram para a Ferroviária, uma das equipes que subiram para a Série C este ano.