O Cascavel pode ser considerado um ‘veterano’ em termos de Série D do Campeonato Brasileiro. É único time que irá completar a quarta participação consecutiva na competição nacional. Isso, claro, desconsiderando os times do Estado que fazem parte das séries A, B e C. Mas, nesta temporada, a Serpente Aurinegra quer deixar de ser uma mera participante na quarta divisão nacional. Neste ano, sob o comando do técnico Luis Carlos Cruz, o time quer lutar pelo tão desejado acesso à Série C do Brasileiro. Para isso, são necessários vinte jogos. O caminho do Cascavel até a terceirona é este: o time fará 14 partidas na fase de grupos. Nesta etapa, terá que terminar entre os quatro melhores do Grupo A7. Depois, ingressa nas fases de mata-mata e alcançar as semifinais da Série D. Os quatro semifinalistas terão o privilégio de disputar a Série C em 2024. Para chegar nesta etapa da competição nacional, o Cascavel terá que passar por três fases eliminatórias com jogos de ida e volta (segunda fase, oitavas e quartas de final). Portanto, o acesso requer vinte partidas.

A primeira delas será neste sábado (06) contra o Crac de Goias, às 16 horas, no Estádio Olímpico Regional. Ou seja, novamente, o Cascavel estreia na Série D como mandante. Em 2020, na primeira participação, o time empatou em 3 a 3 com a Cabofriense do Rio de Janeiro. Em 2021, novo empate em 3 a 3 com o Joinville. Já no ano passado, o Cascavel começou a trajetória na D com vitória por 1 a 0 sobre o Próspera. No entanto, nas três participações anteriores, o Cascavel sofreu do mesmo mal. Conseguiu passar pela primeira fase, mas não passou da segunda fase. Ou seja, sempre foi eliminado no primeiro mata-mata.

Mas há um detalhe importante para essa disputa da Série D: o momento vivido pelo clube, que acabou de ser vice-campeão paranaense. Em 2020, a quarta divisão era uma novidade. Já em 2021, o calendário esteve bastante tumultuado. O time, então treinado por Tcheco, também foi vice-campeão estadual, mas a decisão do Paranaense só ocorreu depois do fim da campanha na Série D. Já no ano passado, o período entre o fim do Estadual e o início da Série D foi bastante conturbado com uma mudança drástica no elenco.

Agora, o Cascavel teve uma manutenção significativa do elenco vice-campeão estadual e trouxe reforços que irão oferecer um problema bom para o técnico Luis Carlos Cruz. “Toda a mudança impacta em ações. E elas têm que ser proativas. O FC mudou para melhor. Começa neste sábado a jornada na Série D. São vinte jogos para o acesso. Mas você já conhece o meu trabalho. É de etapa em etapa. A primeira meta é classificar, depois passar pelas fases de mata-mata. No Paranaense, depois dos jogos eliminatórios, chamaram o nosso time de ‘copeiro’. Vamos ser copeiro na Série D”, disse.