Uma falha em equipamentos antigos de telecomunicações provocou a suspensão nacional das decolagens nos Estados Unidos por aproximadamente quatro horas nesta sexta-feira (13). De acordo com o secretário de Transportes norte-americano, Sean Duffy, o problema técnico atingiu uma rede obsoleta da Administração Federal de Aviação (FAA), interrompendo as operações aeroportuárias em todo o país.

Ao comentar o diagnóstico inicial da crise operacional, Duffy afirmou que a paralisação evidenciou a fragilidade da infraestrutura atual de controle de tráfego aéreo. Diante do ocorrido, o secretário cobrou do Congresso dos Estados Unidos a liberação imediata de um financiamento emergencial de US$ 50 bilhões para modernizar a rede de comunicações utilizada pela aviação civil.

Embora a FAA tenha iniciado recentemente a integração de uma ferramenta de inteligência artificial chamada Sistema SMART — fruto de um contrato de US$ 875 milhões para otimizar rotas e evitar atrasos —, as autoridades não apontaram relação entre o novo software e o apagão desta sexta-feira.

Paralelamente, a Microsoft informou que não há indícios que conectem a paralisação aérea norte-americana à falha global enfrentada por seus servidores desde quinta-feira.

O episódio desta sexta-feira marca a terceira vez nas últimas décadas em que os Estados Unidos decretam a interrupção simultânea das decolagens em escala nacional. Os registros anteriores ocorreram em 11 de setembro de 2001, após os ataques terroristas em Nova York e Washington, e em 11 de janeiro de 2023, quando uma pane no sistema de emissão de alertas de segurança aos pilotos paralisou as partidas por cerca de 90 minutos.