O estudo de pesquisadores da China revelou que foi descoberto um novo tipo de mineral que contém água. As moléculas persistiriam na forma de sais hidratados, mais estáveis do que o gelo.

Outras missões, dos Estados Unidos e da Índia, já tinham detectado sinais de minerais hidratados na Lua, com moléculas de oxigênio e hidrogênio. A descoberta pode mudar a história da corrida espacial.

Da água seria possível extrair oxigênio para manter os astronautas em uma base lunar. Também seria possível produzir lá mesmo o combustível para os foguetes, facilitando as missões espaciais e a exploração de outros planetas.

A missão chinesa foi concluída em 2020. A sonda voltou para a Terra com cerca de 4 quilos de rochas e solo lunar.