Quem passa pela zona sul de Londrina, próximo ao Iapar, encontra uma plantação que já faz parte da história da cidade. Há 40 anos, o produtor Ailton Carneiro se dedica ao cultivo de morangos e conquistou clientes de Londrina e de cidades da região.

A produção começou em 1986, quando o morango ainda era considerado uma fruta pouco acessível. Ailton conta que só conheceu a fruta aos 18 anos e decidiu investir no cultivo.

Atualmente, ele mantém cerca de 22 mil pés de morango e espera colher pelo menos 12 toneladas nesta safra.

Calor antecipou amadurecimento

Segundo o produtor, o veranico durante o inverno fez com que os morangos amadurecessem mais rapidamente neste ano. A combinação de períodos de frio e calor também contribuiu para concentrar a produção.

Na região Norte do Paraná, a principal temporada de morangos ocorre entre junho e dezembro.

Uma das variedades cultivadas por Ailton é a Caminho Real, que, segundo ele, apresenta boa adaptação às condições de calor da região. As mudas utilizadas na produção têm origem em programas desenvolvidos nos Estados Unidos e são multiplicadas no Chile antes de chegarem ao Brasil.

Produção sem agrotóxicos

A propriedade também chama a atenção pelo manejo da produção. De acordo com Ailton, os morangos são cultivados sem o uso de agrotóxicos.

A presença de abelhas é importante para a polinização das plantas. Alguns frutos que apresentam pequenas marcas provocadas por insetos não são descartados. Eles são vendidos por um preço menor e podem ser utilizados, por exemplo, na produção de geleias.

Morango direto do produtor

Ailton trabalha principalmente com venda direta ao consumidor. A produção também atende clientes ligados à confeitaria.

O produtor afirma que evita práticas de colocar morangos de melhor qualidade na parte de cima das embalagens e frutos menores ou com aparência diferente embaixo. Segundo ele, os produtos são comercializados de maneira separada, de acordo com o tamanho e a qualidade.

Durante a safra, o quilo do morango é vendido por cerca de R$ 40, conforme a promoção informada pelo produtor durante a reportagem.

Além da venda da fruta, a propriedade se tornou um ponto conhecido para quem busca morangos frescos diretamente da produção.

Para Ailton, a atividade que começou há quatro décadas continua sendo uma tradição familiar e uma forma de manter o contato direto com os consumidores de Londrina e da região.