O Cascavel está eliminado do Campeonato Paranaense. Dá para acreditar? Sim. Isso porque o time foi derrotado pelo Rio Branco de Paranaguá por 3 a 1, dentro do Estádio Olímpico Regional, em jogo válido pela última rodada da fase classificatória. Foi de fato um sábado, 15 de fevereiro, trágico para o Cascavel. Isso porque as possibilidades de classificação eram imensas. O Cascavel entrou em campo jogando apenas por um empate contra um Rio Branco virtualmente rebaixado. O retrospecto entre os dois times era amplamente favorável para a Serpente Aurinegra. O Cascavel poderia até se classificar com uma derrota, desde que não houvesse um vencedor no jogo entre Andraus e Independente São Joseense.

O Cascavel ficou mais perto da vaga nas quartas quando Josiel abriu o marcador no início da partida.

O esquema de três zagueiros proposto por Silvinho Canuto não funcionou e, após grande jogada de Zé Andrade, Caio Vieira empatou o jogo. No início da segunda etapa, cobrança de falta do Rio Branco e Berg virou o jogo de cabeça, 2 a 1. A derrota, a segunda na história para o Rio Branco, teve requintes de vexame quando o goleiro Jean Carlos falhou feio e Nico Suárez fez o terceiro. O Rio Branco foi o segundo rebaixado no Campeonato Paranaense. Porém, se tivesse feito mais um golzinho, evitaria a queda. Foi a primeira vez que a defesa cascavelense, que vinha se caracterizando como sólida, sofreu três gols numa mesma partida. E a derrota por 3 a 1 empurrou o Cascavel para fora do G-8. O time fechou a fase classificatória em nono lugar com apenas treze pontos. As duas últimas vagas ficaram com Azuriz, de Pato Branco, que derrotou o Cianorte por 2 a 0 e subiu para o sétimo lugar, e Independente São Joseense, que fez o mesmo placar sobre o Andraus (3 a 1) e avançou em oitavo lugar.re O Cascavel não ficava fora das quartas de final desde 2020. Aliás, em nove edições do Campeonato Paranaense com esse mesmo formato, em que os doze times se enfrentam entre si na primeira fase e os oito melhores avançam para as quartas, o Cascavel ficou fora do mata-mata apenas duas vezes.

A eliminação terá um impacto gigantesco para a sequência do calendário. Fora das quartas, a equipe não tem garantia do calendário nacional para 2026. Ou seja, a partir de agora tem a obrigação de conquistar o acesso à Série C. O Rio Branco, apesar da vitória fora, não conseguiu evitar o rebaixamento.

Confrontos das quartas

O Operário terminou essa fase na liderança com 22 pontos e agora cruza com o Independente São Joseense. O atual campeão Athletico conseguiu derrotar o Londrina por 1 a 0, ficou em segundo lugar com 22 pontos e agora cruza com o Independente São Joseense. O Coritba fez 2 a 0 no rebaixado Paraná Clube, pulou para o terceiro lugar com 20 vai enfrentar o Maringá, sexto com 16. E o Londrina caiu para o quarto lugar com os mesmos 20 pontos. Com isso, terá pela frente o quinto colocado Cianorte. Detalhe: o vencedor do confronto entre Athletico-PR e Azuriz vai enfrentar o vencedor do jogo entre Coritiba e Maringá. Logo, o clássico Athletiba pode ser repetir nas semifinais. Isso significa que um time fora da Capital estará na decisão deste ano.