Toto Wolff abriu o jogo sobre o que espera do jovem Andrea Kimi Antonelli no seu ano de estreia na Fórmula 1, em 2025, pela equipe Mercedes. O italiano, de 18 anos, terá a dura missão de subsituir Lewis Hamilton na atual temporada. Chefe da equipe, Wolff disse que o tamanho do risco envolvido em promover um piloto tão jovem é proporcional à expectativa em torno da estreia de Antonelli.
“Se você espera que ele consiga a pole position em Melbourne, vença a corrida e concorra imediatamente pelo campeonato, então o risco é alto porque isso não acontecerá. Se levarmos em conta que ele tem apenas 18 anos, é muito talentoso, mas precisa crescer e errar primeiro, o risco é menor", disse o austríaco à publicação alemã Auto Motor und Sport.
Antonelli é tratado pela Mercedes como um diamante bruto. O italiano foi campeão da FRECA (Fórmula Regional Europeia), mas pulou a F3 e foi direto para a F2, onde terminou 2024 em sexto. Segundo Wolff, 2025 será um ano de adaptação e preparação para a temporada de 2026, quando haverá uma grande mudança no regulamento.
“Vemos 2025 como um ano de transição e queremos prepará-lo para 2026, quando tudo começará do zero para todos”, diz Wolff.
A estreia de Antonelli na Mercedes, no primeiro treino livre do GP da Itália, não ajudou a diminuir a pressão sobre ele. Isso porque Kimi escapou da pista e bateu no muro logo no início da sessão, expondo a falta de experiência normal a um piloto tão novo.
