O Mundial do Catar pode influenciar no formato da fase de grupos da Copa de 2026. Para o presidente da Fifa, Gianni Infantino, a emoção vivida no território árabe o fez repensar se vale a pena alterar o formato atual de oito grupos de quatro para 16 grupos de três, devido ao aumento das seleções participantes. 

"Aqui os grupos de quatro foram absolutamente incríveis, até o último minuto da última partida você não saberia quem passou. Temos que revisar ou pelo menos rediscutir o formato. Isso é algo que certamente estará em pauta na próxima reunião", justificou Infantino, em entrevista coletiva. 

Com isso, a Fifa encerrará uma Copa do Mundo sem saber exatamente como será a próxima.

"As partidas foram disputadas sem incidentes. Foi uma atmosfera muito alegre. Algo está acontecendo quando falamos sobre o futebol se tornar verdadeiramente global, com um time africano (Marrocos) chegando à semifinal pela primeira vez”, continuou.

A princípio ficou acordado que a Copa do Mundo de 2026, será sediada em três países norte-americanos: Estados Unidos, Canadá e México, com 48 times na disputa. Sendo assim, 16 chaves contariam com três seleções, e os dois primeiros avançam às oitavas de final.

"É algo que precisamos discutir, se 16 grupos de três ou 12 grupos de quatro são melhores”, disse. 

No entanto, Infantino não descarta a possibilidade de desenhar 12 grupos com quatro equipes, dando aos terceiros colocados a chance de passar de fase. Diante deste formato, além de ampliar o número de seleções, também haverá o acréscimo de jogos, pulando de 64 para 104. 

Infantino aproveitou para revelar que a Copa Mundial de Clubes de 2025 contará com 32 seleções, tornando o modelo semelhante ao Mundial. Além de que o torneio será realizado a cada quatro anos e aumentará as receitas do órgão esportivo global para aproximadamente de US $11 bilhões entre 2022 e 2026

"Esse valor de R$ 11 bilhões é sem o Mundial Clubes (em 2025). Ao final dos quatro anos, teremos ainda mais receitas", explicou.

O presidente da Fifa assegurou que o Mundial de Clubes de 2022, previsto para ser realizado em dezembro, foi adiada este ano devido à Copa do Mundo da Fifa em andamento no Catar, mas será sediada no Marrocos entre 1 e 11 de fevereiro de 2023.