A Red Bull anunciou na manhã desta quinta-feira (19) seu novo piloto para temporada de 2025 da Fórmula 1: Liam Lawson. O jovem neozelandês fará parceria com o tetracampeão Max Verstappen e será o substituto de Sergio Pérez, que teve seu contrato rescindido na última quarta (18) após uma temporada frustrante e um modesto oitavo colocado no mundial dos pilotos.
Já com algumas corridas realizadas na principal categoria do automobilismo desde 2023, pela Racing Bulls e pela antecessora AlphaTauri, o condutor de 22 anos de idade encerrou sua participação no Mundial de Pilotos com 4 pontos.
"Ser anunciado como um piloto da Red Bull Racing é um sonho de vida para mim, isso é algo que eu queria e trabalhei para alcançar desde os meus oito anos de idade. Tem sido uma jornada incrível até agora", declarou o novo piloto principal em entrevista à montadora.
Já Christian Horner, chefe de equipe e CEO da Red Bull Racing, comparou o talento de Lawson com os tetracampeões Sebastian Vettel e Max Verstappen.
“Ele não só é capaz de entregar resultados fortes, mas também é um verdadeiro piloto, sem medo de se misturar com os melhores e sair por cima”, afirmou. "Não há dúvida de que correr ao lado de Max é uma tarefa assustadora, mas tenho certeza de que Liam pode enfrentar esse desafio e entregar alguns resultados excelentes para nós no ano que vem", completou.
A chegada de Lawson e as declarações de Horner sobre a "entrega de resultados" para a próxima temporada explicam a mudança nos rumos da equipe. Durante a temporada de 2024, houve a expectativa de que Pérez conseguisse manter os resultados apresentados no ano anterior, quando foi vice-campeão mundial de pilotos e ajudou a RBR a ser campeã de construtores.
Em 2023, Checo venceu duas corridas e esteve presente em nove pódios. Já na temporada de 2024, a queda de rendimento foi vertiginosa: Pérez não venceu nenhuma corrida e esteve presente em apenas quatro pódios, apenas nas primeiras cinco corridas. A falta de pontuação fez com que a Red Bull não só perdesse o título de Mundial de construtores para a McLaren, como ficasse ainda atrás da Ferrari, mesmo com a conquista de Verstappen como campeão mundial de pilotos.
Com os desempenhos, o piloto mexicano, que tinha contrato com a escuderia austríaca até o fim de 2026, viu sua história como companheiro de Max Verstappen se encerrar antecipadamente. Aos 34 anos, Pérez passa agora a ter destino incerto na F1 - o piloto deve ficar fora do grid em 2025, mas passa a ser nome no mercado para 2026.
Enquanto isso, a Racing Bulls ficou com a única vaga ainda aberta no grid da F1 para 2025. O favorito ao posto é o francês Isack Hadjar, vice-campeão da Fórmula 2 e também integrante da academia de formação de pilotos da Red Bull. O argentino Franco Colapinto corre por fora.