A produção de silagem de milho exige atenção desde a escolha do híbrido até o momento de corte da planta. Além da quantidade produzida, características como matéria seca, valor energético e adaptação às condições da propriedade influenciam a qualidade do alimento oferecido ao rebanho.

A silagem é uma alternativa para garantir a alimentação dos animais em períodos de menor disponibilidade ou qualidade das pastagens. Para isso, já existem híbridos de milho desenvolvidos especificamente para esse tipo de produção, com características voltadas à obtenção de maior volume de material para a alimentação do gado.

Ponto de corte influencia a qualidade

A escolha do híbrido, no entanto, é apenas uma das etapas. O momento da colheita também interfere diretamente no resultado da silagem, principalmente na quantidade de matéria seca presente na planta.

Segundo a especialista, o corte deve ocorrer quando a planta estiver com cerca de 30% de matéria seca. Quando o milho é colhido muito úmido, o processo de fermentação pode ser prejudicado, comprometendo a qualidade e a aceitação do alimento pelos animais.

Além do ponto adequado, a compactação e a vedação precisam ser realizadas corretamente. Falhas nessas etapas podem favorecer processos de deterioração e provocar perdas do material produzido, além de fazer com que o rebanho rejeite a silagem.

Qualidade também pesa na alimentação

Uma produção elevada não garante, sozinha, uma boa silagem. O produtor também precisa considerar a matéria seca e o nível de energia disponível no alimento, fatores que interferem no aproveitamento pelo rebanho.

Esse cuidado ganha importância principalmente durante o inverno, quando os capins tropicais podem apresentar menor crescimento e disponibilidade. Nesse período, a silagem pode funcionar como uma alternativa para manter a oferta de alimento aos animais.

Outras culturas podem ser alternativas

O milho não é a única opção para a produção de silagem. Dependendo das condições climáticas e dos custos envolvidos, outras culturas podem ser consideradas no planejamento da propriedade.

Entre as alternativas citadas estão o capim-capiaçu e o sorgo. O sorgo pode ser uma opção em regiões com menor ocorrência de chuvas e maior possibilidade de períodos de estiagem, além de apresentar custo de produção menor em determinadas situações.

A escolha do material, portanto, precisa considerar as características de cada propriedade. Volume de produção, qualidade nutricional, ponto de corte, condições climáticas e adaptação à região são fatores que devem ser avaliados antes da implantação da silagem.