O projeto Cuidando de Quem Cuida, da Universidade Estadual de Londrina (UEL), oferece gratuitamente práticas de exercícios físicos para mães de crianças atípicas, com o objetivo de estimular o autocuidado e melhorar a qualidade de vida das participantes. Desenvolvida pelo curso de Educação Física, a iniciativa surgiu em 2023 após a identificação de que muitas mães permaneciam sedentárias enquanto aguardavam os filhos em atividades da universidade.

Coordenado pelos professores Bruno Marson Malagodi e Márcia Gregual, o projeto disponibiliza um programa com exercícios de força, resistência aeróbica, flexibilidade e outras atividades físicas. Enquanto parte das mães participa dos treinos, os filhos também recebem atendimento por meio de atividades de estimulação motora. O projeto ainda contribui para a formação de estudantes de Educação Física e para o desenvolvimento de pesquisas sobre a saúde dos cuidadores.

A participante Milyani Gonçalves Caetano, mãe de Benjamin, de 7 anos, e Noah, de 3 anos, ambos diagnosticados com Transtorno do Espectro Autista (TEA), relatou que chegou ao projeto desanimada, acima do peso e enfrentando uma crise de pânico. Segundo ela, a prática de exercícios e a convivência com outras mães proporcionaram mudanças na autoestima, na saúde e na rotina familiar.

Atualmente, o projeto atende entre 25 e 30 mães, com encontros às segundas e quartas-feiras, das 9h às 10h, e tem como público prioritário mães de crianças com autismo de suporte 2 ou 3, embora também receba outras participantes. Além da melhora física e emocional das cuidadoras, os coordenadores destacam que a iniciativa incentiva hábitos saudáveis que acabam refletindo em toda a família.