A Etiópia avança no esforço para ampliar a produção de grãos e reduzir a dependência externa, mas ainda enfrenta desafios estruturais para equilibrar oferta e demanda. A melhora nas colheitas e as políticas de estímulo à produção têm contribuído para ganhos graduais, enquanto o crescimento do consumo mantém a necessidade de importações para estabilizar o mercado interno.

A produção de trigo em 2025-26 é estimada em 6,5 milhões de toneladas e a de milho em 10,3 milhões de toneladas, segundo relatório do Serviço Agrícola Estrangeiro do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos. Apesar da alta de quase 5% no trigo e de leve avanço no milho, os volumes seguem abaixo da demanda projetada, de 7,82 milhões de toneladas de trigo e 10,35 milhões de toneladas de milho.

O aumento da produtividade está ligado à ampliação da área irrigada, à maior mecanização e ao uso de sementes de alto rendimento. A área irrigada de trigo saltou de 3.500 hectares em 2011 para cerca de 2,7 milhões de hectares na safra atual, conforme o Ministério da Agricultura etíope. Ainda assim, custos elevados, conflitos regionais e limitações de financiamento e tecnologia continuam a restringir o potencial do setor.

O milho permanece como o cereal mais consumido no país, com uso majoritário na alimentação humana e crescente importância na ração animal. Já o trigo ganha espaço nas áreas urbanas, impulsionado pela expansão de produtos como pão e massas. Mudanças cambiais e a adoção de tarifa de 25% sobre a farinha importada alteraram a dinâmica do comércio, reduzindo as compras externas. Para 2025-26, a previsão é de importação de 1,3 milhão de toneladas de trigo e derivados, queda de 24%, mesmo com a indústria de moagem ainda dependente do grão importado.