No Paraná, os produtores de soja estão recebendo uma ajuda super tecnológica para evitar prejuízos com doenças, principalmente a ferrugem asiática, e pragas e economizar na aplicação de defensivos agrícolas. O monitramento é realizado por cientistas, agrônomos e pelos próprios produtores com o uso de ferramentas como a Inteligência Artificial, por exemplo.

O Centro de Inteligência Artificial no Agro (CIA-Agro), que reúne pesquisadores de várias instituições paranaenses focadas no desenvolvimento de tecnologias para o campo, está trabalhando com a aplicação de IA na agricultura, especificamente no monitoramento e combate à ferrugem da soja, dentro do Alerta Ferrugem. A ferrugem da soja (ou asiática, seu continente de origem) é uma doença causada pelo fungo Phakopsora pachyrhizi e que ataca as folhas da planta. É a principal doença da soja e já causou significativas perdas de safra no passado.

O programa de monitoramento da soja atua em iniciativas de controle automatizado de pragas e doenças, controle de insumos e otimização do uso de água e fertilizantes. Essas tecnologias oferecem suporte ao produtor na tomada de decisões rápidas e assertivas, reduzindo desperdícios e maximizando a produtividade.

Em relação à ferrugem, as entidades estão unidas para monitorar mais de 200 coletores espalhados pelas plantações de soja.Em mais de 10 anos de monitoramento na lavoura, elas já ajudaram a reduzir em 35% a aplicação de fungicidas.

Os coletores são “armadilhas” montadas sobre as plantas que, com o vento, capturam o fungo. E se antes era preciso que o pesquisador fosse na armadilha in loco para ver o resultado e depois analisar com a ajuda de um microscópio, com a IA ele pode monitorar a presença (ou não) dos esporos sem sair do laboratório, pois a tecnologia permite identificar automaticamente os esporos coletados.