Um ex-policial foi preso na Flórida sob suspeita de planejar um ataque em massa durante um festival em Nova Orleans, nos EUA. As informações são da CNN.
Christopher Gillum, de Chapel Hill (Carolina do Norte), foi detido na noite de ontem em um hotel em Destin, na Flórida. Ele foi levado sob custódia sem resistência e está na cadeia do condado de Okaloosa, enquanto aguarda extradição para a Louisiana.
Autoridades dizem ter encontrado indícios de que ele pretendia viajar para um festival em Nova Orleans para atacar pessoas. Em comunicado, o gabinete do xerife do condado de Okaloosa afirmou: "As autoridades obtiveram informações de que Gillum planejava viajar para um festival em Nova Orleans para realizar um ataque em massa e depois morrer ao provocar uma reação policial".
Investigadores apreenderam uma arma e cerca de 200 munições no quarto de hotel onde ele estava. A prisão ocorreu depois que o xerife local identificou a presença de Gillum na região por meio do sistema de câmeras Flock, usado para leitura de placas e rastreamento de veículos.
Gillum é procurado na paróquia de Orleans, em Louisiana, sob acusação de fazer ameaças terroristas. Um alerta inicial enviado pela polícia de Burlington (Carolina do Norte) indicou que familiares relataram que ele tinha uma pistola Glock e havia demonstrado interesse em ferir pessoas negras, de acordo com uma autoridade policial ouvida pela emissora.
Polícia estadual da Louisiana afirma que investiga o caso com o FBI. Em nota, o sargento Ross Brennan disse que, por ora, "não há conhecimento de nenhuma ameaça direta a qualquer festival na Louisiana".
Quem é o suspeito e como foi a prisão
Gillum trabalhou por mais de uma década em forças de segurança na Carolina do Norte, segundo autoridades locais. Ele foi policial em Chapel Hill de 2004 a 2019 e pediu demissão; em 2024, voltou ao departamento como funcionário civil e saiu no fim do ano, disse à CNN o gerente de comunicação da cidade, Alex Carrasquillo.
Ele também passou pelo gabinete do xerife do condado de Orange em funções ligadas à detenção. A comunicação do órgão informou à emissora que ele entrou como agente de detenção em outubro de 2023, saiu em julho de 2024, foi contratado como xerife-adjunto em janeiro do ano passado e renunciou em setembro.
O xerife Eric Aden afirmou que o caso mostra como tecnologia e cooperação entre agências podem evitar violência. Em comunicado, ele disse que a prisão "destaca como tecnologia como a FLOCK e parcerias fortes entre agências podem ajudar a prevenir violência potencial e levar fugitivos procurados à custódia com segurança antes que uma tragédia pudesse ocorrer".
Segurança em Nova Orleans e o Jazz Fest
As autoridades não informaram qual festival seria alvo, mas o New Orleans Jazz & Heritage Festival começa hoje e vai até 3 de maio. Conhecido como Jazz Fest, o evento foi fundado em 1970 e costuma atrair cerca de 400 mil pessoas por ano.
A prefeitura de Nova Orleans citou a articulação entre polícias de diferentes estados após a prisão do suspeito. Em nota, a prefeita Helena Moreno afirmou: "Esse nível de coordenação se estendeu a agências de segurança em múltiplos estados, da Carolina do Norte à Flórida. É aqui que a colaboração e a cooperação urgentes valem a pena".
Nova Orleans reforçou medidas de segurança no último ano após um ataque na Bourbon Street que matou 14 pessoas no Ano Novo. Um relatório da Fundação de Polícia e Justiça de Nova Orleans recomendou que a maior parte da via seja fechada para veículos, com criação de uma área permanente para pedestres.