Esta data foi criada em 1941, em Londres, através da iniciativa do conselho internacional de estudantes, como uma homenagem ao trágico episódio dos estudantes que foram assassinados durante a segunda guerra mundial pelos nazistas, numa universidade da antiga Tchecoslováquia. Uma data que nasce de um episódio triste, mas com intenção de que o fato não seja esquecido e seja um marco para o respeito, o direito, a educação e principalmente a liberdade de expressão.