O dia 25 amanheceu nublado, com um chuvisco tímido, mas com muita disposição de uma turma que há mais de 30 anos se reúne para uma verdadeira pelada de Natal. Entre jogadores profissionais e amadores, a tradição já passou de pai para filho e quem organiza tudo é o Neni, um policial militar aposentado. "Alguns amigos vêm de longe para participar. Outros, que estamos há muitos anos sem ver. Então para mim, isso não tem preço!", afirmou. 

E se engana quem pensa que foi qualquer pelada. Não é sempre que o campo de futebol do jardim do Sol recebe jogadores como o lateral direita Rafinha, que é de Londrina, veio passar o Natal com a família e foi o centro de atenções. O lateral que acumula títulos na carreira, como uma liga dos campeões e um mundial de clubes, além da medalha de bronze nas Olimpíadas de Pequim, cumprimentou a todos, tirou fotos e esbanjou simpatia em uma manhã de confraternização. "Há mais de 20 anos a gente frequenta o jardim do Sol. É um lugar pelo qual temos um carinho muito grande. Por isso, é muito bom voltar pra cá, rever os amigos e participar dessa grande festa", contou. 

O meia Marcinho do Tubarão e o ex-capitão do Londrina, o volante Edmilson, também apareceram. A partida que sempre é dividida entre o time dos solteiros e dos casados, terminou quatro a três para os livres e desimpedidos, o que significa que os jogadores que tem aliança na mão esquerda, vão jogar a partida de ano novo, de saia.

(Reportagem: Larissa Trevisan)