A China anunciou que obteve sucesso na clonagem de gado de raças ameaçadas de extinção, nativas da região de Xizang, na porção sudoeste do país. De acordo com a agência estatal Xinhua, oito bezerros nasceram saudáveis na última segunda-feira (29). Quatro bezerros são da raça bovina Zhangmu e os outros quatro, da raça Apeijiaza. 

O gado Zhangmu e o Apeijiaza, duas raças raras de gado amarelo nativas do Planalto Qinghai-Xizang, e são estratégicos para a China, pois elas podem ajudar os pesquisadores a criar variedades bem adaptadas ao ambiente severo de alta altitude. Segundo o governo chinês, até 2022 haviam apenas 19 exemplares de gado Zhangmu e 39 animais da raça Apeijiaza. 

Como foi feita a clonagem de bezerros?

Para trazer de volta esses animais da beira da extinção com urgência, o Ministério da Agricultura e dos Assuntos Rurais da China enviou uma equipe de pesquisa a Xizang em julho de 2022 para realizar medições corporais e coletar amostras de sangue e tecido auricular dos dois tipos de gado. Como atualmente não há condições adequadas para a clonagem em Xizang, o distrito de Yunyang foi escolhido devido ao seu clima e terreno semelhantes aos do habitat nativo do gado e por sua tecnologia de criação.

No laboratório, o pesquisador do Instituto de Ciências Animais da Academia Chinesa de Ciências Agrícolas, Yu Dawei, utilizou a tecnologia de transferência nuclear de células somáticas para criar embriões clonados. Os cientistas iniciaram o transplante dos embriões clonados em uma fazenda de criação de gado de corte no distrito de Yunyang em fevereiro de 2023 e finalmente superaram as dificuldades tecnológicas. "Os embriões clonados foram transplantados em vacas substitutas e, após uma gravidez a termo, obtivemos oito bovinos clonados", disse Yu.

Dois bezerros de cada raça serão devolvidos a Xizang no verão, enquanto os quatro restantes serão criados até a idade adulta no distrito de Yunyang e seu sêmen será coletado e congelado para preservação. Os animais jovens nascidos na baixa altitude de Chongqing serão transferidos gradualmente para Xizang para ajudá-los a se adaptar à alta altitude de lá. "Em seguida, realizaremos o transplante de embriões clonados do gado Zhangmu e do gado Apeijiaza em Xizang e combinaremos a tecnologia de clonagem com as tecnologias convencionais de proteção de raças para estabelecer um sistema sólido de proteção e utilização de recursos genéticos", informou Yu.