A atriz descobriu o câncer em 2015. Desde então, ela vinha tratando a doença.

O câncer entrou em remissão em 2017. Porém, em 2020 a doença voltou a avançar e ela precisou retomar o tratamento. 

Em 2023, ela anunciou que entrou em metástase e que já atingira os ossos e cérebro. Em entrevista à revista People em novembro, Shannen falou sobre o seu desejo de continuar trabalhando.

"Eu sei que parece cafona e doido, mas você fica mais consciente e se sente abençoado. Nós somos as pessoas que mais querem trabalhar, porque somos gratos por cada segundo, cada hora, cada dia que podemos estar aqui.",  disse Shannen Doherty.

Em janeiro desse ano, no entanto, ela mostrou que se preparava para a possibilidade de morte. Em seu podcast, Shannen contou que deseja ser cremada e quer que suas cinzas sejam "misturadas com seu cachorro e os restos mortais de seu pai". Além disso, ela indicou um amigo como o responsável pelo testamento, com também a permissão de usar parte das cinzas para confeccionar uma joia.