A preparação para a mais tradicional festividade religiosa de Cambé, na Região Metropolitana de Londrina, movimentou uma verdadeira força-tarefa ao longo desta semana. Para dar conta de produzir 13 mil pedaços do bolo de Santo Antônio, o que equivale a mais de uma tonelada de massa, cerca de 100 voluntários deixaram suas rotinas de lado para se dedicar à montagem do doce.

Os bolos são assados e encomendados em uma padaria parceira do município, mas os detalhes finais e a estrutura da cozinha ficam sob a responsabilidade direta da comunidade católica. Divididos em turnos, os voluntários preparam a calda, cortam as fatias milimetricamente e cumprem a missão mais aguardada do rito: esconder as medalhinhas do santo casamenteiro no meio do recheio.

Maria Inês Souza, que participa da preparação há 26 anos, desde a primeira edição da festa, destaca a forte devoção ao padroeiro. "Santo Antônio é um santo muito abençoado. Ele é protetor da cozinheira, ajuda a achar coisas perdidas, é um santo bem popular", afirma.

A tradição também alcança as novas gerações da cidade. É o caso da estudante Sofia Lopes, de apenas 18 anos, que está em sua segunda participação como voluntária. O amor pela festividade começou com a avó, passou pela mãe e agora segue com ela. "É muito legal ver todo mundo envolvido com um único objetivo. Poder ajudar e fazer parte disso é muito gratificante", conta a jovem.

Fé e a busca pelo casamento

A grande expectativa de quem compra o doce é uma só: encontrar uma das pequenas imagens metálicas escondidas e garantir a "ajuda" divina para subir ao altar. De acordo com a comissão organizadora, apenas 30% dos pedaços contêm o bilhete premiado da fé.

"O segredo está aí. Se todo mundo achar, perde a graça. Mas muita gente pega a medalhinha e realmente acaba se casando no mesmo ano", brinca Maria Inês.

Os bolos serão distribuídos aos fiéis e moradores neste sábado (13), dia litúrgico do santo. Para este ano, a organização decidiu aumentar a produção em mais mil pedaços para tentar atender a alta demanda de compradores locais e de caravanas que se deslocam de várias cidades do Norte do Paraná.

Os convites antecipados já estão sendo comercializados na secretaria paroquial. A recomendação dos coordenadores da festa em Cambé para quem quer garantir uma fatia, e uma chance no amor, é chegar cedo ao local de retirada, pois os pedaços costumam se esgotar rapidamente em poucas horas de balcão.